犬の顔をよーく見ていると、他の毛とは違うちょっと長い毛が生えているのがわかります。
この長い毛は「ひげ」で、顔のまわりにたくさん生えているのです。
ではこのひげって、いったい何の役割があるのでしょうか？
さん
普通の毛とは違うの？
そう、このひげは普通の毛とは全く役割が異なるのです！
というわけで本記事では、犬のひげの役割について詳しく解説！
切っても大丈夫かという疑問についても紹介していきますので、ぜひ参考にしてくださいね！
犬のひげにはどんな役割がある？
まず結論からお話しすると、犬のひげには複数の役割があります。
犬のひげは「触毛」と呼ばれるくらい感覚が敏感で、ひげの根本には多くの神経が通っているのです。
また犬のひげは長く外側に伸びているため、顔に何かが触れる前にまずひげに触れてその感覚が伝わります。
そしてこの感覚は犬にとって非常に重要なものであり、周囲の微細な変化や危険から顔を守るためなど様々な確認に使われているのです。
（管理人）
実はものすごく大切な感覚器官だったんですね。
犬のひげが持つ役割
続いて、犬のひげが持つ具体的な役割を以下3点解説していきます。
- 周囲のものとの距離や接触を感じ取っている
- 空気の動きから周囲の変化を感じ取っている
- 目や顔に物が触れるのを防いでいる
それぞれ詳しく見ていきましょう。
周囲のものとの距離や接触を感じ取っている
犬のひげの役割として、周囲のものとの距離や接触を感じ取っている点が挙げられます。
例えば狭いところを通る時に、ひげが先に壁に触れることで壁がすぐ隣にあることを感知し顔を擦らないようにすることが可能です。
またひげが押し返されれば、その部分に障害物があることがわかり避けて進む判断にも使われます。
犬のひげは、人間の手のように触れて安全か確かめるために使われているんですね。
こんなに便利なひげ持ってるのいいな！
（管理人）
きのこさんにひげあったらちょっと・・・・
空気の動きから周囲の変化を感じ取っている
犬のひげの役割として、空気の動きから周囲の変化を感じ取っている点が挙げられます。
ひげは空気の動きも感じ取ることが可能で、例えば何かが動いたり近くにものがあったりするとひげで違和感を感じ取れるのです。
直接ひげが触れなくても、空気だけで違和感を感じ取れるのはすごいですよね。
またこれだけ敏感なので、ひげにフーフーしたりつんつんしたり等のいたずらはしないようにしてあげて下さいね。
さん
嫌われても文句言えないね・・・
（管理人）
そういえば友達の家のポメラニアンちゃん、飼い主が「ひげ」つんつんしたら唸ってたなぁ・・・・
目に物が触れるのを防いでいる
犬のひげの役割として、目や顔に物が触れるのを防いでいる点が挙げられます。
実は目の周りにもひげが生えているため、何かが触れると目をつぶって目を守ることが可能です。
一見使わなそうなひげですが、犬は草むらなどに入ることもあるため目を守るためには重要です。
人間の目の周りにはこういった感覚器官はないため、ちょっとうらやましいですね。
（管理人）
逆に人間はよく反射で目を閉じるだけで間に合ってますね。
犬のひげは切っても大丈夫？
犬のひげ切ることは、それ自体は健康にも異常が起こるわけではないため問題ありません。
ひげには痛覚がないため、切ることで傷みなどを感じることはないためです。
ただしここまで解説したとおり、ひげは感覚器官として非常に重要なものとなります。
健康に害はありませんが、ひげが無いことで怪我につながる可能性もあるため理由がなければ切らないようにしましょう。
逆に言うと、痛みや健康被害がないだけで大切な器官なことに変わりはないもんね！
犬のひげは抜けることがある？
犬のひげは、他の部分に生えている毛と同じように抜けることがあります。
その後新しいひげが生えてくるため、ひげが抜けたからと言って心配することはありません。
ただし明らかに異常な量抜けた場合は、何かの病気である可能性があります。
もしひげや周囲の毛などが大量に抜けている時は、早めに病院へ連れて行ってあげましょう。
（管理人）
悪化してからでは遅いですからね。
まとめ
本記事では、犬のひげの役割について解説していきました。
犬のひげの根元には神経が多く通っていて、重要な感覚器官として役に立っていましたね。
また痛覚などはないため切っても大丈夫ではありますが、大切な感覚器官なので理由がない限り切らないようにしてあげてください。
この知識をもって愛犬を観察していると、ひげを器用に使っているところが見られるかもしれませんよ。
（管理人）
いじょう！kinokonでした！
きのこさんでした！
さん
たけのこさんでしたー！！
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